造成外伤后颅内低压的原因，可能原发于伤后脑血管痉挛。使脉络丛分泌脑脊液的功能受到抑制。也可继发于脑脊液漏、休克、严重脱水、低钠血症、过度通气以及手术或腰穿放出过多的脑脊液等。

外伤后低颅压综合征是指病人侧卧腰穿压力在80mmH2O以下所产生的综合征。正常颅内压的范围，由腰椎穿刺测定应在80～180mmH2O。

一般颅脑损伤后的颅内压，常有不同程度的升高，而表现为低颅压者较少。间或有些病人伤后早期曾经有过颅内压升高，后又出现颅内低压，其发生率约为5%。