强直性脊柱炎很容易被误认为是骨质增生。

因为强直性脊柱炎和骨质增生都会有使患者出现腰骶部疼痛，疼痛性质通常为酸胀痛，患者通常伴随着翻身弯腰、旋转等活动功能受限，因此这两者是很容易混淆。但是，强直性脊柱是人体一种自身免疫性疾病，影像学检查可以发现腰骶部骨骼呈现出竹节样的改变。

而骨质增生是某些腰部疾病的一种临床症状，最常见于腰椎间盘突出症、腰椎椎管狭窄症、第三腰椎横突综合症等疾病，在进行影像学检查，通常可以发现腰椎有骨刺或者是骨赘形成。