糖尿病不是传染性的疾病，不会经过血行、淋巴、飞沫等这些传染途径进行疾病的传播。

糖尿病的发病主要是存在胰岛素抵抗，以及胰岛素分泌的相对或者绝对不足所引起。1型糖尿病的主要的发病原因，是因为自身免疫破坏了胰岛B细胞。2型糖尿病的主要发病原因有遗传性的原因，还有环境因素共同作用，从而导致了胰岛素抵抗和胰岛素分泌的相对不足。

1型糖尿病和2型糖尿病都有遗传的可能性，尤其是2型糖尿病遗传易感性更强。有研究报道，2型糖尿病的患者，其父母亲患糖尿病的比例可以达到80%左右。