支气管扩张是慢性疾病，病程较长，可长达数10年甚至更久，多继发于呼吸道感染和支气管阻塞后引起支气管持续性扩张，病理改变主要在支气管。

而肺炎属于急性的感染，病程一般1-2周左右，是受病原微生物、理化因素刺激、免疫因素等影响，以终末气道、肺泡、肺间质的炎症，它的病理改变主要以肺泡、肺间质为主。

支气管扩张的临床表现是反复的慢性咳嗽、咳脓痰、咯血为主。而肺炎的临床表现以发热、咳嗽、咳痰为主，咳痰颜色根据感染的病原菌不同而不同。