育龄期妇女体内雌激素主要来源于卵巢，由卵泡分泌，分泌量多少取决于卵泡的发育和黄体功能。孕妇体内雌激素，主要由卵巢、胎盘产生，少量由肾上腺产生。妊娠早期雌激素主要由黄体产生，于妊娠10周后主要由胎儿胎盘单位合成。

雌激素包括雌二醇、雌酮、雌三醇，雌二醇是生物活性最强的雌激素，是卵巢产生的主要激素之一。雌二醇的测定应在月经周期第二到第五天抽血检查基础的雌激素水平，在月经第三天，检查最佳。雌二醇在卵泡早期处于低水平，随卵泡发育雌二醇水平逐渐升高，在排卵前迅速上升达到高峰，然后于排卵后迅速下降，排卵后在黄体发育成熟后，雌二醇再次上升形成第2个高峰，因此通过监测雌二醇水平能够了解卵巢功能及排卵情况。