菊花是菊科植物局的干燥头状花序。药材按产地和加工方法的不同，可以分为豪菊、贡菊和杭菊。由于花的颜色不同，又有黄菊花和白菊花之分。

杭白菊辛甘苦微寒，归肺经，肝经，具有疏散风热，平抑肝阳，清肝明目，清热解毒的作用。杭白菊味辛，所以能够疏散，体轻而达表，气轻上浮微寒清热，能够疏散肺经风热，常与连翘、薄荷等配伍治疗风热感冒或者温病初起温邪犯肺的发热头痛、咳嗽等症。

杭白菊性寒入于肝经能够清肝热平肝阳常与石决明珍珠母、白芍等平肝潜阳的药物同用，以治疗肝阳上亢头痛、眩晕，也可以与羚羊角、钩藤等清肝热息肝风的药物同用以治疗肝火上攻而至的眩晕和头痛以及肝经热盛热极动风者。

杭白菊辛散苦泄微寒清热，入于肝经，既能够疏散肝经的风热，又能够清泻肝热以明目，常与蝉蜕木贼配伍一同使用，以治疗肝经风热所致的目赤肿痛。与清肝明目的决明子、夏枯草同用，又可以治疗肝火上攻的目赤肿痛。与滋补肝肾、益精明目的枸杞子、熟地黄、山茱萸同用，可以治疗肝肾精血不足所致的目失所养、眼目昏花、视物不清。

杭白菊味苦性微寒有具有清热解毒的作用，与金银花和生甘草同用，又可以治疗疮痈肿毒。杭白菊与黄菊花相比。杭白菊的平肝清肝明目作用都比较强，但是清热解毒的力量要稍微逊色一些。