一般体温计夹5-10分钟。
体温计的工作原理是利用热胀冷缩，当体温计与人体接触时，体温计内的水银会随着体温的热量而膨胀上升，以显示出人体的体温数值。如果夹的时间过短，体温计可能还没有充分受热，水银上升的度数不能准确反映人体体温，导致测量结果偏低。而如果夹的时间过长，比如超过10分钟，一般情况下也不会使测量结果更准确，因为在5-10分钟左右，体温计已经能够充分与人体热量交换达到热平衡，显示出准确的体温数值。
在使用体温计测量体温时，还有一些需要注意的地方。测量前要确保体温计的度数在正常范围以下，如果体温计之前测量过较高体温，没有甩下去就再次使用，会导致测量结果不准确。测量时要将体温计夹紧，保证体温计与腋窝充分接触，中间不能隔着衣物等，否则也会影响测量结果。另外，使用完体温计后要妥善保管，避免打碎体温计造成水银泄漏，水银是有毒物质，一旦泄漏要及时正确处理。
