外耳道炎和中耳炎的区别在于发病部位不同、症状表现不同、检查方法不同、治疗方法不同、并发症风险不同。具体分析如下：
1.发病部位不同：外耳道炎发生在耳廓与外耳道皮肤及皮下组织，炎症局限在耳道内部。中耳炎发生在鼓膜内侧的中耳腔，涉及咽鼓管、鼓室等结构。外耳道炎多由局部感染或刺激引起，中耳炎常与上呼吸道感染相关。
2.症状表现不同：外耳道炎主要表现为耳道疼痛、瘙痒、分泌物增多，牵拉耳廓时疼痛加重。中耳炎以耳内闷胀感、听力下降、耳鸣为主，急性期可能伴随发热。外耳道炎较少影响听力，中耳炎易导致传导性耳聋。
3.检查方法不同：外耳道炎通过耳镜可见耳道红肿、分泌物或皮肤糜烂。中耳炎需观察鼓膜是否充血、膨隆或穿孔，必要时进行听力测试。外耳道炎诊断较直观，中耳炎需结合鼓气耳镜或声导抗检查。
4.治疗方法不同：外耳道炎以局部清洁和抗生素滴耳液为主，严重时口服药物。中耳炎需全身抗生素治疗，鼓膜穿孔者需手术修复。外耳道炎很少需要手术，中耳炎反复发作可能需鼓室成形术。
5.并发症风险不同：外耳道炎并发症较少，可能扩散为蜂窝织炎。中耳炎可能引发乳突炎、脑膜炎等严重问题，慢性中耳炎可导致胆脂瘤。
耳部不适时应避免自行掏耳或进水，及时就医明确诊断。治疗期间保持耳道干燥，按医嘱用药，避免用力擤鼻。慢性中耳炎患者需定期复查听力，防止病情恶化。
