艾滋病是一种由人类免疫缺陷病毒HIV引起的疾病，主要影响免疫系统，使个体对各种感染和某些癌症的抵抗力下降。HIV病毒通过血液、精液、阴道分泌物和母乳等体液传播，感染后，病毒会逐渐破坏免疫系统中的CD4细胞，导致个体在面对病原体时变得脆弱，最终可能发展为艾滋病AIDS，这是HIV感染的终末阶段。
艾滋病的传播途径主要包括性接触、共用针具以及母婴传播。性接触是最常见的传播方式，尤其是在没有采取保护措施的情况下。共用针具则常见于吸毒者之间，病毒通过血液直接进入体内。母婴传播则可能在怀孕、分娩或哺乳期间发生。感染HIV后，个体可能在数年内没有明显症状，但病毒仍在体内复制，逐渐损害免疫系统。随着时间的推移，个体可能出现一些非特异性症状，如发热、乏力、体重下降等，最终可能发展为严重的机会性感染或肿瘤，标志着艾滋病的出现。虽然目前尚无根治HIV感染的方法，但通过抗逆转录病毒治疗ART，可以有效控制病毒载量，提高生活质量，延长生命。
在预防艾滋病方面，采取安全性行为是至关重要的，使用安全套可以有效降低性传播的风险。避免共用针具和其他可能接触血液的物品也是重要的预防措施。对于高风险人群，预防性用药PrEP可以显著降低感染风险。定期进行HIV检测也是非常重要的，早期发现感染可以及时进行治疗，防止病情进展。同时，社会对艾滋病的认识和理解也至关重要，消除对感染者的歧视和偏见，有助于营造一个更为包容和支持的环境。了解艾滋病的传播途径、症状和预防措施，能够帮助每个人更好地保护自己和他人，减少这一疾病的传播和影响。
