停经12个月以上通常被认为是绝经的标志。绝经是指女性卵巢功能逐渐衰退，最终停止排卵和月经的过程。这一过程通常发生在45岁至55岁之间，但也有少数女性可能提前或推迟进入绝经期。绝经是女性生命中的一个自然阶段，标志着生育能力的结束。
绝经的过程并非一蹴而就，而是经历一个称为围绝经期的过渡阶段。围绝经期可能持续数年，期间月经周期可能变得不规律，月经量也可能发生变化。女性在围绝经期可能会经历一系列身体和情绪上的变化，如潮热、盗汗、失眠、情绪波动等。这些症状是由于体内雌激素水平波动引起的。绝经后，女性体内的雌激素水平显著下降，可能导致骨质疏松、心血管疾病风险增加等长期健康问题。
停经并不一定意味着绝经。某些情况下，停经可能是由其他因素引起的，如怀孕、压力、体重急剧变化、甲状腺功能异常或某些药物的副作用。如果女性在40岁之前出现停经，或停经后出现异常症状，应及时就医进行详细检查，以排除其他潜在的健康问题。绝经后的女性应更加关注自身的健康状况，定期进行体检，特别是骨密度检查和心血管健康评估，以预防和管理绝经后可能出现的健康问题。通过健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等，可以有效缓解绝经症状，提高生活质量。
