乳香以淡黄色或黄绿色为佳,色泽均匀、半透明者为上品。这类乳香通常树脂含量高,香气纯正,药效成分更丰富。颜色过深或发黑的乳香可能存放过久或掺杂杂质,而纯白色乳香多为人工漂白处理,品质反而较差。
优质乳香的色泽与生长环境、采集工艺密切相关。阿拉伯半岛和索马里地区出产的乳香因日照充足,树脂氧化程度适中,常呈现琥珀般的淡黄色。乳香在树干切口处自然渗出后,需经过至少两周的风干固化,形成表面略带光泽的颗粒。传统医学认为,这种天然色泽的乳香含有更高比例的α-蒎烯和乙酸正辛酯,具有更好的抗炎镇痛作用。现代研究也证实,优质乳香提取物对关节炎和消化道炎症的缓解效果更显著。
选择乳香时需注意避免染色或掺假产品。可将乳香颗粒在温水中轻轻揉搓,天然乳香会使水略微浑浊但无剧烈变色。存放时应置于阴凉干燥处,潮湿环境易导致乳香颜色变暗并滋生霉菌。孕妇及过敏体质者使用前应咨询医师,部分人群可能对乳香中的挥发油成分产生不良反应。购买时建议选择有正规检测报告的商家,确保无重金属残留或农药污染。