脊髓压迫症的起病速度因个体差异和病因而异，有些患者可能会在短时间内出现明显症状，而另一些患者则可能经历较长时间的隐匿期。通常情况下，脊髓受到压迫后，症状会迅速发展，尤其是在急性病因如肿瘤、外伤或感染等情况下，患者可能在几天或几周内感受到明显的不适。
脊髓压迫症的症状多样，常见的包括肢体无力、感觉障碍、疼痛以及排尿、排便功能的异常。起病时，患者可能会感到背部或颈部的疼痛，随着病情进展，可能会出现四肢无力或麻木感，甚至影响到行走能力。对于某些病因，如椎间盘突出或脊柱肿瘤，症状可能会在短时间内迅速加重，导致患者无法正常活动。相对而言，慢性病因如脊柱狭窄可能会导致症状逐渐加重，患者在较长时间内可能只感到轻微不适，直到症状达到一定程度才会引起重视。脊髓压迫症的起病快慢与具体病因、个体健康状况以及早期干预的及时性密切相关。
在面对脊髓压迫症时，及时就医至关重要。若出现相关症状，应尽早进行医学评估，以便及时诊断和治疗。影像学检查如MRI或CT扫描能够帮助明确压迫的原因和程度。对于急性症状，可能需要紧急干预以防止进一步损伤。治疗方式包括药物治疗、物理治疗及手术等，具体方案需根据病因和患者的整体健康状况制定。日常生活中应注意保持良好的姿势，避免过度运动和负重，以减少脊柱的负担。对于已知有脊柱疾病的人群，定期检查和随访也非常重要，以便及早发现潜在问题，降低脊髓压迫症的发生风险。
