竹茹通常不会引起嗜睡，但个别体质敏感者可能出现此类反应。作为一味传统中药材，竹茹的主要功效是清热化痰、除烦止呕，临床常用于治疗痰热咳嗽、心烦失眠等症状。现代药理竹茹中的活性成分如竹茹多糖、黄酮类物质主要作用于呼吸系统和消化系统，尚未发现直接导致中枢神经抑制的作用机制。
竹茹的镇静作用与其传统应用的除烦功效相关，可能通过调节自主神经系统改善焦虑情绪，但该作用通常表现为助眠而非日间嗜睡。部分使用者反映的嗜睡现象可能与以下因素有关，如个体对药材中生物碱成分的敏感性差异；与其他具有镇静作用的药物如安神类中药或西药联用产生的协同效应；或患者本身存在气虚体质，在清热过程中出现暂时性精力减退。竹茹的炮制方式会影响其药性，姜汁炙过的竹茹温性增强，对神经系统的潜在影响可能不同于生品。
使用竹茹时需注意的方面包括首次服用者应从小剂量开始，观察24小时内是否出现倦怠反应；长期失眠患者使用前应咨询中医师进行体质辨证，痰湿型失眠适用竹茹，而气血两虚型则可能加重乏力症状；避免与中枢神经抑制剂同用，服药期间不宜驾驶或操作精密仪器。孕妇及低血压人群慎用，因个别案例报道可能出现血压波动伴随的困倦感。如出现持续嗜睡应停药并检测肝功能，排除药物代谢异常的可能性。
