紧急避孕药可以在特定情况下有效避孕。作为事后补救措施，紧急避孕药主要通过延迟排卵、干扰受精或阻止受精卵着床来降低妊娠风险。正确使用情况下，紧急避孕药能将无保护性行为后的怀孕概率显著降低，但避孕效果并非百分之百，且随着服药时间延迟效果会递减。
紧急避孕药主要分为激素类和非激素类两种。激素类常见成分是左炔诺孕酮，需在无保护性行为后72小时内服用，越早效果越好。另一种含醋酸乌利司他的药物可将适用时间延长至120小时。非激素类的含铜宫内节育器则需由专业医生在5天内放置，避孕效果可达99%以上。这类药物主要通过抑制或阻断受孕关键环节发挥作用，但无法终止已形成的妊娠。避孕效果受多种因素影响，包括服药时间、月经周期阶段以及个体差异等。在24小时内服用紧急避孕药，避孕成功率可达95%，但随服药时间推迟会逐步降低。
使用紧急避孕药需注意多项事项。该药物仅作为常规避孕失败后的应急手段，不可替代日常避孕措施。频繁使用可能导致月经紊乱、恶心等副作用，长期依赖更会影响生育健康。哺乳期女性、严重肝病患者等特殊人群需谨慎使用。服药后出现持续腹痛或不规则出血应及时就医。需特别注意，紧急避孕药无法预防性传播疾病，高危性行为后仍需进行疾病筛查。药物相互作用也需警惕，某些抗癫痫药、抗生素等可能降低避孕效果。任何避孕方式都存在失败可能，如月经延迟超过一周建议进行妊娠检测。
