正常淋巴结的大小通常在0.5厘米以下，当淋巴结直径超过1厘米时，一般可视为淋巴结肿大。
淋巴结是人体重要的免疫器官，广泛分布于全身各处。正常情况下，体积较小，质地柔软，表面光滑，与周围组织无粘连，也无压痛。多种因素可导致淋巴结肿大。炎症是较为常见的原因之一，例如局部的感染，像扁桃体炎可能会引起颈部淋巴结肿大，这是因为身体的免疫系统在对抗感染源时，淋巴细胞会大量增殖，使得淋巴结体积增大。一些全身性的疾病，如传染性单核细胞增多症，也会导致多处淋巴结肿大。肿瘤也是引起淋巴结肿大的重要因素，癌细胞可通过淋巴管道转移至淋巴结，导致淋巴结异常增大，这种肿大的淋巴结质地往往较硬，活动度差，可能与周围组织粘连。免疫系统疾病如系统性红斑狼疮等，同样可能影响淋巴结，使其肿大。
淋巴结肿大的部位、伴随症状等对于判断病因有重要意义。如果是颈部淋巴结肿大，除了考虑局部的炎症，还可能与甲状腺疾病有关；腋窝淋巴结肿大可能与乳腺疾病相关；腹股沟淋巴结肿大可能与下肢的感染或者生殖系统的疾病有关。而且，伴随症状如发热、盗汗、消瘦等可能提示存在更为严重的疾病，如恶性肿瘤或者结核病等。所以，一旦发现淋巴结肿大，应及时就医，通过详细的检查，如体格检查、血液检查、影像学检查甚至淋巴结活检等，以明确病因并进行相应的治疗。
