支气管炎如果得不到及时有效的治疗，可能在几天到几周内发展成肺炎。具体时间因个体差异而异，包括年龄、免疫系统状况以及是否存在其他基础疾病等因素。
支气管炎通常是由病毒感染引起的，初期症状包括咳嗽、喉咙痛和呼吸急促等。随着病情的发展，炎症可能会扩散到肺部，导致肺炎的发生。对于幼儿和老年人等免疫力较弱的人群，支气管炎转变为肺炎的风险更高。一旦出现高热、剧烈咳嗽、呼吸困难等症状，需及时就医。医生可能会通过听诊、胸部X光等手段来判断病情，并根据具体情况选择合适的治疗方案。若为细菌感染，抗生素可能是必要的治疗手段，而病毒感染则需通过对症处理来缓解症状。保持良好的生活习惯，如充足的休息、均衡的饮食和适当的锻炼，有助于增强免疫力，降低感染风险。
在预防支气管炎及其并发症方面，注意个人卫生至关重要。勤洗手、避免与患病者密切接触，可以有效减少病毒传播的机会。保持室内空气流通，避免吸入烟雾和污染物，也能降低呼吸道感染的风险。对于已经出现支气管炎症状的情况，及时就医并遵循医生的建议进行治疗，能够有效防止病情加重。家长应密切关注孩子的症状变化，尤其是在夜间或天气变化时，及时采取措施以确保孩子的健康。定期进行健康检查，尤其是对于有慢性呼吸道疾病的儿童，能够及早发现潜在问题，采取预防措施。支气管炎的早期识别和治疗是预防肺炎的重要环节，保持警惕，及时应对，能够有效降低并发症的发生风险。
