肺结核是一种由结核分枝杆菌引起的传染性疾病，主要影响肺部，但也可以影响身体的其他部位。该病通过空气传播，当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，细菌会随飞沫释放到空气中，健康人吸入后可能会感染。肺结核的症状包括持续咳嗽、胸痛、咳痰、发热、盗汗和体重下降等，严重时可能导致呼吸困难和其他并发症。
肺结核的发病机制涉及到机体的免疫反应。当结核分枝杆菌进入肺部后，免疫系统会试图通过产生炎症反应来控制感染。部分感染者可能在初次感染后并不会立即出现症状，这种情况被称为潜伏性结核感染。潜伏期可以持续数年，甚至终生不发病，但在免疫力下降时，潜伏感染有可能转变为活动性肺结核。诊断肺结核通常需要结合临床表现、影像学检查如胸部X光和实验室检查如痰液涂片和培养。治疗方面，肺结核通常需要长期使用抗结核药物，疗程一般为六个月或更长，遵循医嘱非常重要，以防止耐药性结核的发生。
在预防肺结核方面，保持良好的生活习惯和卫生习惯至关重要。定期进行健康检查，特别是高风险人群，如免疫功能低下者、老年人和与结核患者密切接触者，应特别关注肺结核的早期症状。接种卡介苗BCG可以有效降低儿童肺结核的发病率。保持良好的通风环境，避免与结核患者密切接触，尽量减少在拥挤和通风不良的场所停留，都是预防肺结核传播的重要措施。若出现相关症状，应及时就医，进行必要的检查和治疗，以便早期发现和控制病情。肺结核是一种可防可治的疾病，早期发现和规范治疗能够有效降低其对健康的威胁。
