牛黄对神经系统具有显著的调节作用，主要体现在镇静、抗惊厥和神经保护等方面。传统医学和现代研究均表明，牛黄中的活性成分如胆红素、胆酸等能通过调节神经递质或抑制异常电活动，缓解中枢神经系统过度兴奋，改善癫痫、高热惊厥等病症。其作用机制涉及多种途径，包括调节γ-氨基丁酸GABA受体、减少谷氨酸毒性等。
牛黄的神经调节作用与其成分密切相关。胆红素具有抗氧化特性，可减轻神经细胞氧化损伤，保护血脑屏障完整性。胆酸类物质则通过激活核受体如FXR调控炎症反应，间接影响神经功能。动物实验显示，牛黄提取物能延长惊厥潜伏期，降低脑损伤标志物水平。临床中，牛黄常配伍用于中风后遗症或脑炎恢复期，辅助改善认知障碍和运动功能。牛黄对自主神经系统也有影响，如缓解失眠或焦虑症状，可能与调节下丘脑-垂体-肾上腺轴有关。
使用牛黄需注意剂量和体质差异。过量可能引起消化道不适或肝肾功能负担，长期服用需监测相关指标。孕妇、低血压患者及过敏体质者慎用。牛黄多与其他中药配伍，单独使用效果有限，需在医师指导下辨证施治。现代制剂如人工牛黄虽保留部分活性，但功效与天然牛黄存在差异。研究仍在深入，尤其针对神经退行性疾病的应用潜力有待验证。
