正常情况下，尿液中的细菌含量是比较低的，一般来说，清洁中段尿细菌定量培养，每毫升尿液中的细菌数小于1000个为正常，如果大于100000个/ml则可诊断为泌尿系统感染。
尿液是人体泌尿系统排泄的代谢废物，正常情况下应该处于相对无菌的状态。虽然在尿道口周围可能存在一些正常菌群，但在排尿过程中，这些细菌一般不会大量进入尿液中。当泌尿系统的防御机制遭到破坏时，细菌就可能侵入尿路并繁殖，从而导致尿液中的细菌数量增多。例如，当人体免疫力下降时，细菌更容易突破尿道黏膜的屏障进入泌尿系统。另外，一些泌尿系统的结构异常，像尿路梗阻如结石、前列腺增生等导致尿液排出不畅，会使尿液在泌尿系统内潴留，为细菌滋生提供了良好的环境，进而使尿液中的细菌数量大幅上升。
在临床上，准确检测尿液中的细菌数量对于泌尿系统疾病的诊断非常重要。除了细菌数量外，还需要结合患者的症状如尿频、尿急、尿痛等、体征以及其他检查结果如白细胞酯酶、亚硝酸盐等尿液化学检查来综合判断是否存在泌尿系统感染以及感染的严重程度。如果仅仅是细菌数量略高于正常范围，但患者没有任何不适症状，可能需要进一步观察或者复查，因为有可能是尿液标本受到了污染。而如果细菌数量显著增多且伴有典型的泌尿系统感染症状，就需要及时进行抗感染治疗。
