交感神经是自主神经系统的重要组成部分,主要功能是调节机体的应激反应,帮助应对紧急或危险情况。通过释放去甲肾上腺素等神经递质,交感神经能够快速动员身体资源,提高机体的警觉性和反应能力,为战斗或逃跑反应提供生理基础。
交感神经的生理作用广泛而迅速。当机体受到外界刺激时,交感神经兴奋会导致心率加快、心肌收缩力增强,从而提升心输出量,确保重要器官的血液供应。同时,支气管扩张以增加通气量,瞳孔扩大以增强视觉敏感度,肝脏糖原分解加速以提供更多能量。交感神经还能抑制消化系统和泌尿系统的活动,减少非紧急状态下的能量消耗,使机体集中资源应对紧急需求。皮肤血管收缩可减少热量散失,而骨骼肌血管扩张则有助于提高运动能力。这些反应共同作用,使机体在短时间内达到高度警觉和高效动员的状态。
交感神经的过度激活可能对健康产生负面影响。长期处于高应激状态可能导致高血压、心律失常或代谢紊乱。某些药物或疾病可能干扰交感神经的正常功能,如嗜铬细胞瘤会异常分泌儿茶酚胺,引发持续性交感兴奋。在临床实践中需关注交感神经活动的平衡,必要时通过药物或生活方式干预调节其功能,避免长期应激对机体造成损害。