甲胎蛋白AFP可以用于早期肝癌的筛查和诊断，但并不是绝对的指标。虽然AFP水平在许多肝癌患者中升高，但并非所有早期肝癌患者都会出现AFP升高的情况，因此不能仅依赖AFP检测来确认肝癌的存在。
在临床实践中，AFP的检测常与影像学检查结合使用，以提高早期肝癌的发现率。肝癌的早期阶段可能没有明显的症状，因此定期筛查对于高风险人群尤为重要。高风险人群通常包括慢性肝炎患者、肝硬化患者以及有家族史的人群。AFP水平的升高可能提示肝脏存在异常，但也可能由于其他良性疾病如肝炎、肝硬化等引起。单独依靠AFP检测并不能完全排除肝癌的可能性，必须结合其他检查结果进行综合判断。影像学检查如超声、CT或MRI等可以帮助确认肝脏的病变情况，提供更为准确的诊断依据。
在进行AFP检测时，需注意一些事项。首先，检测应在空腹状态下进行，以确保结果的准确性。其次，结果的解读需要结合患者的临床背景和其他检查结果，避免因单一指标而产生误导。AFP水平的升高并不一定意味着肝癌的存在，良性肝病也可能导致AFP升高，因此在检测结果异常时，建议及时进行进一步的检查和评估。对于高风险人群，定期进行肝功能检查和影像学筛查是非常重要的，以便尽早发现潜在的肝脏病变，及时采取干预措施。虽然AFP在早期肝癌的筛查中具有一定的价值，但应结合多种检查手段，全面评估患者的健康状况，以提高早期诊断的准确性。
