腮腺炎是一种传染性疾病，主要由腮腺炎病毒引起。该病毒通过空气中的飞沫传播，通常在感染者咳嗽、打喷嚏或说话时释放到周围环境中。接触到被感染者的唾液或分泌物，也可能导致病毒传播。小孩腮腺炎是具有一定传染性的，尤其是在学校或托儿所等人群密集的地方。
腮腺炎的潜伏期通常为两到三周，感染者在出现症状之前的几天就可能具有传染性。常见症状包括腮腺肿胀、疼痛、发热、头痛和食欲减退等。腮腺的肿胀通常是最明显的特征，可能影响一侧或双侧腮腺。虽然大多数小孩在感染后会逐渐康复，但腮腺炎也可能引发一些并发症，如睾丸炎、卵巢炎和脑膜炎等，尤其是在青春期后的小男孩和小女孩中更为常见。及时识别和处理腮腺炎是非常重要的。
在预防腮腺炎方面，接种疫苗是最有效的措施。麻疹、腮腺炎和风疹疫苗MMR疫苗能够有效降低腮腺炎的发生率。除了接种疫苗，保持良好的个人卫生习惯也是预防传播的重要手段。勤洗手、避免与感染者密切接触、在公共场所佩戴口罩等，都能有效降低感染风险。在出现腮腺炎症状时，应及时就医，遵循医生的建议，避免去人群密集的地方，以减少对他人的传播风险。家庭成员之间也应注意保持一定的距离，避免共用餐具和水杯等物品，以降低交叉感染的机会。了解腮腺炎的传播途径和预防措施，对于保护小孩的健康至关重要。
