辛夷在传统医学中常用于缓解鼻炎症状，具有一定的治疗作用。作为一味中药，辛夷被记载于多部医典，其性温味辛，归肺、胃经，主要功效包括散风寒、通鼻窍，尤其适用于风寒型鼻炎或鼻塞流涕等症状。现代研究也发现，辛夷中的挥发油成分如柠檬醛、桉叶素具有抗炎、抗过敏作用，能减轻鼻腔黏膜充血，改善通气功能。
辛夷治疗鼻炎的作用机制主要体现在两方面。从传统理论看，辛夷的辛温特性可驱散风寒，化解鼻腔内的浊邪，缓解因外感风寒导致的鼻塞、头痛。现代药理学则证实，其有效成分能抑制组胺释放，降低毛细血管通透性，从而减轻鼻黏膜水肿和炎症反应。临床常用方式包括煎汤内服、制成滴鼻剂或配伍其他药物如苍耳子、白芷增强疗效。例如《济生方》中的苍耳子散便以辛夷为主药，用于鼻渊治疗。部分辛夷精油雾化吸入可快速缓解过敏性鼻炎的打喷嚏症状。
使用辛夷需注意辨证施治。风寒型鼻炎清涕、畏寒更适合辛夷，而风热型黄涕、咽痛需配伍清热药。孕妇、阴虚火旺者慎用，可能引发恶心等胃肠反应。长期单独使用可能损伤胃气，建议搭配健脾药物。现代医学认为，严重鼻息肉或结构性鼻炎需结合手术等综合治疗。药物过敏史者初次使用应小剂量测试，避免接触性皮炎。煎煮时宜包煎以减少绒毛刺激咽喉，外用制剂需无菌配制防止感染。
