中药西茴是小茴香的别称,两者实为同一药材。西茴是中医临床和食疗中常用的名称,而小茴香则是更普遍的叫法,均指伞形科植物茴香的干燥成熟果实。这一药材在《中国药典》中明确收录,其基原、性味归经及功效完全一致,不存在本质区别。
西茴小茴香性辛温,归肝、肾、脾、胃经,具有散寒止痛、理气和胃的功效。常用于寒疝腹痛、睾丸偏坠、脘腹胀满、食少吐泻等症。现代其挥发油成分如茴香醚、茴香酮等具有抗炎、抗菌、促进胃肠蠕动的作用。在食疗中,西茴常作为香料使用,如炖肉、卤制菜品,既能增香又可助消化。部分地区还将西茴与其他药材配伍,如与肉桂、干姜同用增强温中散寒之效。
使用西茴需注意体质与剂量。阴虚火旺者慎用,以免加重燥热症状。过量服用可能引起口干、咽痛等不良反应。孕妇需在医师指导下使用,避免刺激子宫。选购时以颗粒饱满、香气浓郁、颜色黄绿者为佳,存放时需密封防潮。西茴与八角茴香大茴香名称相近但来源不同,不可混淆。临床用药或食疗配伍时,应明确辨证,避免误用或滥用。