小儿生长发育最快的年龄期是婴儿期，即从出生到1周岁之前。
婴儿期是小儿生长发育的第一个高峰期。在这个阶段，小儿的身体各方面都经历着极为迅速的变化。从体格生长来看，婴儿的体重增长非常快，出生后的前3个月体重增长约等于后9个月的增长总和，一般出生时体重约3kg，到3个月时可达到6kg左右，1岁时可达到9-10kg。身高方面，出生时平均身长约50cm，1岁时可达到75cm左右。这一时期，婴儿的头围也迅速增长，反映着脑和颅骨的发育情况。
在神经心理发育方面同样进展迅速。婴儿从出生时只会一些简单的反射动作，如吸吮反射、握持反射等，逐渐发展到能够抬头、翻身、坐立、爬行、站立，最后到1岁左右开始尝试行走。在感知觉方面，婴儿的视觉、听觉等不断发展完善，从只能模糊地看到眼前的物体，到逐渐能够辨别颜色、形状，听觉也变得更加灵敏。语言方面，从最初的啼哭到简单的发音，再到1岁左右开始说出有意义的单词。婴儿期的快速发育奠定了儿童日后健康成长和发展的重要基础。
