硬肿症不属于全身性风湿病范畴。该疾病以皮肤及皮下组织硬化、肿胀为主要特征，属于结缔组织病变，但与经典风湿病如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等存在本质差异。风湿病多伴随自身免疫异常和关节损害，而硬肿症的核心病理改变在于黏多糖沉积导致的皮肤胶原纤维增生。
硬肿症可分为原发性和继发性两类。原发性病例多与病毒感染、遗传因素相关，表现为突发性对称性皮肤硬化，常见于颈部、上背部，皮肤呈木质样硬度但无萎缩。继发性硬肿症多继发于糖尿病、单克隆丙种球蛋白病等代谢性疾病，病理可见真皮层增厚、成纤维细胞活化。与风湿病不同，硬肿症患者通常缺乏抗核抗体等自身免疫标志物，关节受累比例不足20%。诊断需结合皮肤活检显示黏蛋白沉积，影像学检查可辅助评估深层组织受累程度。部分病例存在自限性，但糖尿病相关型往往进展缓慢。
临床鉴别需重点关注皮肤病变分布特点及系统受累情况。硬肿症患者应定期监测血糖、甲状腺功能及心血管系统，合并糖尿病患者需强化血糖控制。皮肤护理需避免外伤，局部可尝试糖皮质激素注射或光疗。约15%的病例可能合并多发性骨髓瘤，必要时应进行骨髓穿刺检查。治疗方面缺乏特效药物，免疫抑制剂对多数患者效果有限，物理康复治疗对改善关节活动度具有积极意义。
