什么是带状疱疹神经痛

带状疱疹神经痛是指由带状疱疹病毒感染累及神经所引发的疼痛症状。

带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的一种感染性皮肤病。当人体初次感染这种病毒时，可能会引发水痘，之后病毒会潜伏在神经节内。当机体免疫力下降时，病毒被再次激活，就会沿着神经纤维迁移至皮肤，导致带状疱疹的发生。而在这个过程中，病毒对神经造成了损伤，从而引发疼痛。这种疼痛具有独特的特点，可以是阵发性的，也像针刺、电击、烧灼或撕裂样的剧痛，疼痛程度往往较为剧烈，严重影响患者的日常生活，如睡眠、饮食等。有些患者在皮疹消退后，疼痛仍可持续很长时间，这就是带状疱疹后遗神经痛，可持续数月甚至数年。

在带状疱疹的不同阶段，神经痛的表现也有所差异。在急性期，疼痛通常伴随着皮疹的出现而产生，皮疹多为单侧分布的红斑、水疱，沿着神经走向呈带状排列。此时的疼痛除了上述的剧痛特点外，还可能因为衣物的摩擦、轻微的触碰而加重。随着病情的发展，如果没有得到及时有效的治疗，神经损伤进一步加重，就容易发展为后遗神经痛。对于老年人或者免疫力低下的人群来说，发生带状疱疹神经痛以及后遗神经痛的风险更高，因为神经修复能力相对较弱。而且，疼痛部位可能会出现感觉异常，如局部皮肤的麻木、瘙痒等，这些异常感觉也会给患者带来很大的困扰。