急性中耳炎的早期症状包括耳内胀痛、听力下降、耳鸣、发热、耳道分泌物增多。具体分析如下：
1.耳内胀痛：急性中耳炎初期常表现为耳内持续性或搏动性疼痛，疼痛可能逐渐加重，尤其在夜间或吞咽时更为明显。耳痛多因鼓膜充血、中耳腔内压力增高或炎症刺激神经末梢引起。婴幼儿可能无法准确表达疼痛，表现为频繁抓耳、哭闹不安。
2.听力下降：由于中耳腔内积液或鼓膜肿胀，声音传导受阻，患者常感觉耳闷、听力减退。听力下降多为传导性，程度与积液量或炎症严重性相关。部分患者可能伴随自听增强现象，即听到自己说话声音异常响亮。
3.耳鸣：炎症刺激或中耳压力变化可能导致耳鸣，表现为耳内嗡嗡声、嘶嘶声或流水声。耳鸣多为低频，持续时间与病情进展相关。部分患者在打哈欠或吞咽时耳鸣可能暂时缓解。
4.发热：急性中耳炎常伴随全身症状，体温可升至38℃以上，尤其多见于儿童。发热与细菌或病毒感染引起的炎症反应有关，严重者可能伴有寒战、乏力等全身不适。
5.耳道分泌物增多：若鼓膜穿孔，中耳内的炎性渗出物可能经外耳道流出，初期为浆液性，后期可转为脓性。分泌物增多提示病情进展，需警惕继发感染或并发症。
出现上述症状应及时就医，避免用力擤鼻或自行清理耳道。保持耳部干燥，避免污水进入。遵医嘱规范用药，不可随意停药。儿童患者需密切观察病情变化，防止转为慢性或引发邻近器官感染。
