中耳炎特征包括耳痛或耳内不适感、听力下降或耳闷、耳道分泌物增多、发热或全身不适、平衡障碍或头晕。具体分析如下：
1.耳痛或耳内不适感：中耳炎最常见的表现是耳部疼痛，可能呈现钝痛、刺痛或持续胀痛，疼痛程度因病情轻重而异。婴幼儿常表现为哭闹不安或频繁抓耳。耳内不适感可能伴随压迫感或堵塞感，尤其在吞咽或打哈欠时加重。急性期疼痛较剧烈，慢性期则以隐痛或不适为主。
2.听力下降或耳闷：由于中耳积液或鼓膜肿胀，声音传导受阻，导致听力减退，多表现为传导性耳聋。患者常描述为耳闷或像隔了一层膜，外界声音变得模糊。若炎症累及内耳，可能出现混合性耳聋。慢性中耳炎长期未愈可能造成永久性听力损伤。
3.耳道分泌物增多：化脓性中耳炎可见脓液从耳道流出，初期分泌物较稀薄，后期可能变稠或带血。慢性中耳炎分泌物多为黏液性或脓性，反复发作可能伴有臭味。部分患者鼓膜穿孔后分泌物暂时减少，但炎症未消时仍会复发。
4.发热或全身不适：急性中耳炎常伴随体温升高，儿童发热可能达39℃以上，成人多为低热。全身症状包括乏力、食欲减退、烦躁等，婴幼儿可能出现呕吐或腹泻。发热程度与感染严重性相关，若持续不退需警惕并发症。
5.平衡障碍或头晕：中耳与内耳相邻，炎症波及平衡器官时可能出现眩晕、站立不稳或恶心呕吐。儿童表现为走路易跌倒，成人多诉天旋地转感。此类症状提示病情较重，需及时干预以防听力进一步受损。
出现上述症状应避免自行掏耳或用力擤鼻，防止感染扩散。保持耳道干燥，减少辛辣刺激饮食。症状持续超过48小时或伴随剧烈头痛、面瘫等需立即就医。治疗期间遵医嘱规范用药，避免延误转为慢性。
