上呼吸道感染可能会导致呼吸困难。
上呼吸道感染是鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称。当发生上呼吸道感染时，炎症会引起鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多，导致鼻腔通气不畅。如果炎症累及喉部、气管等部位，可引起喉部水肿、气管痉挛等情况。喉部水肿会使气道变窄，气流通过受阻，从而出现呼吸困难的症状；气管痉挛时，气管平滑肌收缩，也会造成气道狭窄，影响正常呼吸。另外，上呼吸道感染如果引发了严重的并发症，如肺炎，肺部的气体交换功能受到影响，也会间接导致呼吸困难。
在一些特殊人群中，上呼吸道感染导致呼吸困难的情况可能更为明显。例如儿童，呼吸道相对狭窄，上呼吸道感染时更容易出现气道堵塞的情况，进而呼吸困难。老年人由于身体机能衰退，呼吸肌力量减弱，呼吸道的防御能力也较差，上呼吸道感染后也较容易发展为严重的呼吸道疾病，导致呼吸困难等严重症状。而且，本身患有慢性呼吸道疾病如慢性阻塞性肺疾病、哮喘等的患者，上呼吸道感染可能会诱发原有疾病的急性发作，加重呼吸困难的程度。
