抽动症与抽动秽语综合征的核心区别在于症状范围与严重程度。抽动症主要表现为运动性或发声性抽动，如眨眼、耸肩或清嗓，症状相对单一；而抽动秽语综合征属于抽动症的一种严重亚型，除运动性和发声性抽动外，必须包含秽语骂脏话或侮辱性言语，且症状持续超过一年，常伴随强迫行为或注意力缺陷等共病。
抽动症的症状通常短暂且轻微，可能随年龄增长缓解。运动性抽动多始于头面部，如挤眼、皱鼻，后期可能发展为肢体或躯干抽动；发声性抽动则表现为无意义的发声，如哼叫或咳嗽声。抽动秽语综合征则需满足多项诊断标准，包括多种运动性抽动加至少一种发声性抽动，且秽语的出现具有不可控性。部分患者还会出现模仿言语、重复动作或自伤行为，社会功能受损更显著。神经生物学两者均与基底神经节功能异常或多巴胺系统失调有关，但抽动秽语综合征的遗传倾向更明显，家族聚集性更高。
诊断时需注意排除其他神经系统疾病如癫痫或亨廷顿病或药物副作用。抽动秽语综合征需与强迫症、自闭症谱系障碍鉴别，尤其当患者存在复杂行为异常时。治疗上，轻中度抽动症可能无需药物干预，行为疗法如习惯逆转训练更适用；抽动秽语综合征常需联合药物治疗如抗精神病药和心理支持。避免过度关注抽动症状，以免加重心理压力。家庭和学校应提供包容环境，减少对患者社交或学习的负面影响。定期随访评估症状变化及药物副作用至关重要。
