早产一般是指妊娠满28周但不足37周的分娩。根据世界卫生组织的定义，早产儿是指胎龄在28周至37周之间出生的新生儿。早产的发生率在全球范围内约为10%，是导致新生儿死亡和长期健康问题的主要原因之一。
早产的原因复杂多样，可能与母体健康、胎儿发育、胎盘功能以及环境因素等多方面有关。母体因素包括妊娠期高血压、糖尿病、感染、子宫畸形等；胎儿因素包括多胎妊娠、胎儿生长受限、胎儿畸形等；胎盘因素包括胎盘早剥、前置胎盘等。生活方式如吸烟、饮酒、药物滥用，以及心理压力、营养不良等也可能增加早产的风险。早产儿的器官发育尚未完全成熟，尤其是肺部、大脑和免疫系统，因此出生后可能面临呼吸窘迫综合征、脑出血、感染等多种并发症，需要特殊的医疗护理和支持。
预防早产的关键在于孕期的科学管理和健康生活方式的维持。孕妇应定期进行产前检查，及时发现和处理可能影响妊娠的疾病或异常情况。保持良好的生活习惯，如均衡饮食、适量运动、避免吸烟和饮酒，有助于降低早产风险。心理健康的维护同样重要，过度的压力和焦虑可能对妊娠产生不利影响。对于有早产史或存在高危因素的孕妇，医生可能会建议采取额外的预防措施，如使用孕激素治疗或宫颈环扎术。早产儿的护理需要多学科团队的协作，包括新生儿科医生、护士、营养师等，以确保早产儿获得最佳的医疗照护和生长发育支持。
