下呼吸道感染是否需要吃消炎药不能一概而论。如果是由细菌感染引起的下呼吸道感染，通常需要使用消炎药抗生素进行治疗；但如果是病毒感染等非细菌因素导致的，消炎药则没有治疗作用，甚至滥用还会带来不良后果。
下呼吸道感染涵盖了多种疾病，如支气管炎、肺炎等。当是细菌感染时，像肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌在下呼吸道大量繁殖，引发炎症反应，此时消炎药能够抑制或杀灭细菌，减轻炎症，缓解症状，促进身体康复。例如肺炎患者，若确诊为细菌性肺炎，医生会根据病情严重程度、可能的细菌种类等因素选择合适的抗生素，如阿莫西林、头孢呋辛等。很多下呼吸道感染是由病毒引起的，常见的如流感病毒、腺病毒等。消炎药对病毒没有效果，因为消炎药的作用机制是针对细菌的细胞壁、蛋白质合成等细菌特有的结构和代谢过程，而病毒没有细胞壁等结构。如果在病毒感染时使用消炎药，不仅无法治疗疾病，还可能导致体内菌群失调，增加细菌耐药的风险，并且可能引起一些不必要的药物不良反应，如腹泻、皮疹等。所以，对于下呼吸道感染，一定要先明确病因，再决定是否使用消炎药。
