咳嗽咯痰是一种常见的呼吸道症状。咳嗽是机体的一种保护性反射动作，通过咳嗽可以清除呼吸道内的分泌物或异物。咯痰则是借助咳嗽动作将呼吸道内病理性分泌物排出口腔外的现象。
当呼吸道受到各种刺激时，如感染细菌、病毒、支原体等感染呼吸道黏膜、过敏花粉、尘螨等过敏原刺激呼吸道、理化因素冷空气、刺激性气体等，呼吸道黏膜会发生充血、水肿，黏液分泌增多，同时黏膜上的纤毛运动也会发生改变。这些因素会导致呼吸道内产生过多的分泌物，从而引发咳嗽反射。咳嗽时，胸腔内压力升高，气流快速冲出气道，带动痰液排出。痰液的性状多种多样，例如白色黏液痰可能与病毒感染或轻度炎症有关；黄色脓性痰往往提示细菌感染；绿色痰可能与特殊细菌感染有关；红色或铁锈色痰可能是肺炎链球菌肺炎的表现；粉红色泡沫痰则多见于急性左心衰竭等严重情况。
在日常生活中，咳嗽咯痰可能是多种疾病的信号，从普通感冒、支气管炎到肺炎、肺结核甚至肺癌等严重疾病都可能出现。如果咳嗽咯痰症状持续不缓解、加重或者伴有发热、胸痛、呼吸困难等其他症状时，应及时就医，进行详细的检查，如胸部X线、CT检查、痰液检查等，以明确病因并进行针对性治疗。一些不良的生活习惯，如吸烟、长期处于污染环境中，也会增加咳嗽咯痰的发生风险，保持健康的生活方式有助于减少呼吸道症状的发生。
