水痘的传染性最强是在出现皮疹前的1到2天，以及皮疹出现后的头几天。此时，感染者的病毒载量较高，容易通过空气传播给周围的人。水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的，主要通过呼吸道飞沫传播，也可以通过直接接触水痘的皮疹或液体传播。
在水痘的潜伏期，通常为10到21天，感染者并不会表现出明显的症状，但此时病毒已经在体内繁殖。随着潜伏期的结束，症状逐渐显现，最初表现为发热、乏力和食欲减退等，随后皮疹开始出现。皮疹通常从头部、躯干开始，逐渐扩散到全身，伴随瘙痒感。水痘的皮疹经历了红色小丘疹、液体泡疹、结痂等多个阶段，整个过程大约持续一到两周。在皮疹出现之前的几天，感染者已经具备传染性，因此在学校、家庭等人群密集的环境中，水痘的传播风险显著增加。
在预防水痘传播方面，尽量避免与感染者密切接触是非常重要的。对于已经感染水痘的人，建议在皮疹完全结痂之前尽量待在家中，避免去学校或公共场所，以减少对他人的感染风险。对于未感染水痘的人，尤其是孕妇、免疫力低下者以及新生儿，接种水痘疫苗是有效的预防措施。即使在接触感染者后，接种疫苗也能在一定程度上降低感染的风险。保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免触摸面部等，也有助于减少病毒传播的机会。了解水痘的传播途径和传染性高峰期，有助于采取适当的预防措施，保护自己和周围人的健康。
