肺结核是由结核分枝杆菌引起的一种传染性疾病，主要影响肺部，但也可以影响身体的其他部位。结核分枝杆菌是一种耐酸的细菌，通常通过空气传播。当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，细菌会随飞沫释放到空气中，健康个体吸入这些飞沫后可能会感染。
肺结核的发病机制相对复杂。感染后，结核分枝杆菌会在肺部定植并开始繁殖，导致局部炎症反应。机体的免疫系统会试图控制感染，形成结核结节，通常称为干酪样坏死。部分个体在感染后能够有效控制细菌的扩散，进入潜伏期，可能终生不出现症状。若免疫系统受到削弱，潜伏的结核菌可能会重新激活，导致活动性肺结核的出现。肺结核的症状包括持续咳嗽、咳痰、胸痛、体重下降、乏力以及夜间盗汗等。早期发现和及时治疗对于控制疾病传播和提高治愈率至关重要。
在预防肺结核方面，保持良好的个人卫生习惯是非常重要的。避免与已知感染者密切接触，尤其是在通风不良的环境中。定期进行健康检查，尤其是高风险人群，如免疫功能低下者、长期吸烟者及生活在结核病流行地区的人群，能够帮助早期发现潜在感染。接种卡介苗BCG是预防结核病的一种有效措施，尤其在儿童中更为重要。对于已经感染结核分枝杆菌的个体，遵循医生的治疗方案，按时服药，能够有效控制病情，减少传染给他人的风险。了解肺结核的传播途径、症状及预防措施，有助于更好地保护自身和周围人的健康。
