软组织密度影既可能是炎症表现，也可能是肿瘤信号，具体需结合临床特征与影像学特点综合判断。炎症与肿瘤在影像学上均可呈现为软组织密度影，但形态、边界、周围组织反应等细节存在差异，最终确诊需依赖病理检查。
炎症性病变通常伴随红、肿、热、痛等典型症状，急性期可能显示边界模糊的软组织密度影，周围伴有水肿或渗出。慢性炎症可能表现为较清晰的结节，但常伴随钙化或纤维化。肿瘤性病变则根据性质不同呈现差异：良性肿瘤通常边界清晰、密度均匀，恶性肿瘤可能边界不清、呈浸润性生长，周围可见血管增生或坏死灶。动态增强CT或MRI有助于鉴别，恶性肿瘤多表现为快进快出型强化，而炎症多为渐进性强化。PET-CT可通过代谢活性进一步区分，恶性肿瘤通常显示高代谢。
诊断过程中需注意避免单一依赖影像学结果。病史采集至关重要，包括病程长短、症状演变、既往感染史或外伤史。实验室检查如血常规、炎症标志物CRP、ESR可辅助判断感染或炎症活动。对于疑似恶性肿瘤病例，应尽早进行活检或手术切除以明确病理。影像随访观察动态变化也有价值，炎症经抗感染治疗后密度影可能缩小或消失，而肿瘤通常持续进展。临床决策需多学科协作，避免误诊或延误治疗时机。
