朱砂的真实颜色为鲜红色或暗红色，呈现典型的矿物晶体光泽。天然朱砂的主要成分是硫化汞HgS，其色泽因纯度和结晶形态存在差异，高品质朱砂呈鲜艳的朱红色，带有金属光泽；而杂质较多的矿石可能偏向褐红或暗红色。这种独特色彩源于硫化汞的晶体结构对光线的选择性吸收与反射。
朱砂的显色特征与化学成分密切相关。纯净的硫化汞晶体属于六方晶系，其电子跃迁会吸收蓝绿波段光线，反射出红色光谱。在传统中药领域，颜色被视为鉴别朱砂品质的重要指标，鲜红色且质地细腻者通常纯度较高，适用于药用；而发黑或泛黄的矿石可能含有游离汞或其他杂质。地质成因也会影响颜色表现，贵州、湖南等地的朱砂矿因伴生矿物不同，可能呈现橙红或紫红色调。现代检测技术证实，天然朱砂的红色比人工合成的硫化汞更为沉稳，后者往往呈现刺目的亮红色。
鉴别朱砂需注意颜色与质地的关联性。真正的朱砂粉末在阳光下会闪烁星点状金属反光，而染色赝品颜色均匀呆板。接触朱砂时应避免直接吸入粉尘，硫化汞在高温下可能分解释放有毒汞蒸气。药用朱砂必须经过水飞法等传统工艺去除杂质，未经处理的矿石即使颜色纯正也不可直接内服。保存时需避光防潮，长期暴露在空气中可能导致表面氧化变暗。购买时建议选择有资质的中药渠道，颜色异常鲜艳或价格过低的产品需警惕化学染色风险。
