儿童期通常被定义为从出生到18岁这一阶段。这个时期是个体生理、心理和社会发展的重要阶段，涵盖了婴儿期、幼儿期、学龄前期和学龄期等多个阶段。儿童期的划分不仅是年龄的界定，更是根据个体在不同发展阶段所表现出的特征和能力来进行的。
在儿童期，个体经历了快速的生长和发展。婴儿期通常被认为是从出生到一岁，这一阶段的主要任务是建立基本的信任感和安全感。随后进入幼儿期，通常是从一岁到三岁，这一阶段的孩子开始探索周围的世界，语言能力和社交能力逐渐发展。学龄前期，通常是三岁到六岁，孩子们的想象力和创造力得到了极大的发展，开始参与更多的社会活动。学龄期则是从六岁到十二岁，这一阶段的孩子进入学校，学习系统的知识，社交能力进一步增强，个体的自我意识和独立性逐渐形成。整个儿童期不仅是生理成长的过程，更是心理和社会适应能力发展的关键时期。
在关注儿童期的发展时，需要注意几个方面。首先，个体差异是不可忽视的，不同的孩子在同一阶段可能会表现出不同的发展速度和特点，因此在评估儿童发展时应考虑到这些差异。其次，家庭环境和社会支持对儿童的成长起着至关重要的作用，良好的家庭氛围和积极的社会互动能够促进儿童的健康发展。教育方式也会影响儿童的成长，适当的引导和支持能够帮助孩子更好地适应环境，培养良好的习惯和能力。心理健康问题在儿童期也日益受到重视，早期识别和干预能够有效帮助儿童克服困难，促进其全面发展。儿童期是一个复杂而重要的阶段，关注和理解这一时期的特点与需求，有助于为个体的未来发展奠定良好的基础。
