化红与化橘红并非同一药物。虽然名称相近且均属中药材，但二者在基原、性状及临床应用上存在明确区别，需注意区分以避免误用。
化红为芸香科植物柚的未成熟或近成熟外层果皮，经晒干或低温干燥制成。表面呈黄绿色至黄棕色，密布油室，香气浓郁，性味辛、苦、温，归肺、脾经，具有理气宽中、燥湿化痰的功效，多用于咳嗽痰多、食积伤酒等症。化橘红则为同科植物化州柚或柚的未成熟外果皮，主产于广东化州，表面常覆细密绒毛，色灰绿至墨绿，质坚实，化痰止咳作用更强，尤其对寒咳或痰湿咳嗽疗效显著，明代《本草纲目》已将其列为道地药材。两者虽同属理气化痰药，但化橘红因地理标志特性及有效成分含量差异，被视为更高级别的药材。
使用化红或化橘红时需辨证施治。风寒咳嗽、痰白清稀者适宜，但阴虚燥咳或肺热咳喘者忌用。部分人群可能对柑橘类果皮过敏，初服需观察不良反应。药材储存需防潮避光，霉变后不可使用。现代研究提示化橘红含柚皮苷等活性成分，可抑制气道炎症，但不可替代西药治疗严重呼吸系统疾病。购买时应认准正规渠道，化橘红以绒毛明显、气味清香为佳，避免与普通柚皮混淆。临床配伍时需遵循中医理论，如配半夏增强化痰效果，与黄芩同用则需谨慎寒热药性冲突。
