脑膜炎一般不遗传。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，主要由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起。并不是一种遗传性疾病，通常不会直接由父母遗传给子女。
大多数脑膜炎是由感染引起的，这些感染可以通过多种途径传播，如呼吸道飞沫传播、接触传播等。当病原体进入人体后，可能会突破血脑屏障进入脑部引发炎症。例如，细菌性脑膜炎常见的致病菌有脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌等；病毒性脑膜炎则多由肠道病毒、单纯疱疹病毒等引起。一些非感染性因素，如自身免疫性疾病、某些药物、头部外伤后等也可能导致脑膜炎的发生。
虽然脑膜炎本身不具有遗传性，但如果家族中有成员曾患有某些与免疫缺陷相关的疾病，可能会增加个体发生脑膜炎的风险。这是因为免疫缺陷可能导致机体对病原体的抵抗力下降，从而更容易受到感染而引发脑膜炎。另外，在极少数情况下，如果存在某些遗传因素导致的脑部发育异常或代谢障碍，可能会使个体在感染病原体后更容易出现严重的脑部炎症反应或神经系统并发症。但这并不意味着脑膜炎是直接遗传的，而是遗传因素与环境因素共同作用的结果。
脑膜炎主要是由感染等后天因素引起的，一般不会遗传给下一代。但如果家族中有免疫缺陷等相关疾病史，需要注意预防感染，以降低发生脑膜炎的风险。同时，对于已经患有脑膜炎的患者，应及时进行诊断和治疗，以减少并发症的发生和改善预后。
