老年痴呆不是突发性的。
老年痴呆，即阿尔茨海默病，这是一种起病隐匿、进行性发展的神经系统退行性疾病。并非突然就出现明显的症状。
在疾病早期，可能会有一些细微的变化不易被察觉。比如，患者可能会出现轻微的记忆减退，对近期发生的事情容易遗忘，如忘记刚刚说过的话、做过的事或放置的物品位置等，但对过去久远的事情可能还记得相对清楚。还可能出现语言表达上的一些小问题，如找词困难等。随着病情的逐渐发展，认知功能障碍会越来越严重，记忆障碍会不断加重，患者可能会忘记自己的家庭成员、生活经历等重要信息；语言功能会进一步退化，出现言语不清、理解和表达困难；还会出现定向力障碍，分不清时间、地点，甚至在熟悉的环境中也会迷路；在行为方面，可能会变得异常，如脾气暴躁、多疑、行为幼稚等。到了疾病晚期，患者会完全丧失生活自理能力，需要他人的全面照顾。
老年痴呆的发生是一个缓慢进展的过程，是大脑的神经元逐渐受损和退化的结果。其确切病因尚不完全清楚，但可能与遗传、年龄增长、生活方式如缺乏运动、不良饮食习惯、长期吸烟饮酒等、基础疾病如高血压、糖尿病、高脂血症等以及环境等多种因素相互作用有关。由于其早期症状不明显且进展缓慢，往往容易被忽视，导致很多患者在病情已经较为严重时才被发现和诊断。对于老年人，尤其是存在相关风险因素的人群，家属和社会应给予更多的关注和关爱，定期进行认知功能的评估，以便早期发现异常，及时进行干预和治疗，延缓病情的进展。
