石斛与铁皮石斛均属兰科植物,但属于不同品种,主要区别在于外观、药用价值及生长环境。铁皮石斛是石斛的一种,但因其表皮呈铁锈色而得名,药用价值更高,价格也更昂贵。
石斛茎秆粗壮,表面呈黄绿色或淡黄色,多生长于温暖湿润的山区,传统中医认为其具有滋阴清热、益胃生津的功效,常用于治疗热病伤津或胃阴不足。铁皮石斛茎秆较细,表皮带有铁锈色斑点,多附生于岩石或树干上,其多糖、石斛碱等有效成分含量更高,在增强免疫力、抗衰老等方面效果更显著,因此被誉为九大仙草之一。铁皮石斛的抗氧化和调节血糖作用优于普通石斛。
使用石斛或铁皮石斛时需注意区分品种,避免混淆。铁皮石斛因产量较低,市场常见伪劣品,选购时应选择正规渠道。两种石斛均属甘寒之品,脾胃虚寒者不宜长期服用,以免引起腹泻。煎煮时宜久煎以发挥药效,鲜品可榨汁或炖汤,干品多用于入药。野生石斛资源稀缺,目前多以人工栽培为主,使用时需遵循医嘱,不可过量。