小儿肺炎早期可能出现发热、咳嗽、呼吸急促、食欲减退、精神萎靡。具体分析如下：
1.发热：小儿肺炎早期常见体温升高，多呈持续性中低热，部分患儿可能出现高热。发热与肺部炎症反应相关，病原体刺激机体免疫系统释放致热因子，导致体温调节中枢异常。需观察发热是否伴随寒战或出汗，持续高热可能提示病情加重。
2.咳嗽：初期多为阵发性干咳，随病情进展可能转为有痰咳嗽。咳嗽是呼吸道黏膜受炎症刺激的防御反应，通过气流冲击清除分泌物。婴幼儿咳嗽力量较弱，痰液易滞留气道，需警惕痰堵风险。咳嗽频繁可能影响睡眠和进食。
3.呼吸急促：表现为呼吸频率增快，胸廓起伏明显。肺炎导致肺泡通气功能下降，机体代偿性加快呼吸以维持氧合。呼吸频率超过年龄正常值如婴儿＞50次/分需高度重视。严重时可出现鼻翼扇动或三凹征，提示呼吸困难。
4.食欲减退：因缺氧和全身炎症反应，患儿常出现拒食、吮吸无力或进食量减少。消化功能受抑制可能导致腹胀或呕吐。营养摄入不足会削弱抵抗力，延缓恢复，需少量多次喂养易消化食物。
5.精神萎靡：表现为嗜睡、反应迟钝或异常烦躁。缺氧和毒素积累影响中枢神经系统功能，与普通感冒的活跃状态明显不同。精神改变是病情严重程度的重要指标，需立即就医。
小儿肺炎进展较快，婴幼儿症状可能不典型。若出现上述表现，应避免自行用药，及时就医评估。保持环境通风，减少剧烈活动，监测体温和呼吸变化。母乳喂养者可增加哺喂次数，补充水分有助于稀释痰液。密切观察病情，防止并发症发生。
