儿童肺炎的症状主要表现为发热、咳嗽、呼吸急促等呼吸道感染体征。早期可能伴随食欲减退、精神不振，严重时可能出现口唇发绀、呼吸困难或胸痛。不同病原体引起的肺炎症状略有差异，需结合临床检查综合判断。
儿童肺炎的典型症状发展通常分为三个阶段。初期以突发高热和刺激性干咳为主，体温可达39-40℃，婴幼儿可能出现拒奶、呕吐等非特异性表现。进展期咳嗽加重转为湿性咳痰，呼吸频率明显增快，新生儿每分钟超过60次，幼儿超过40次即需警惕。部分患儿出现鼻翼扇动、三凹征等呼吸困难表现，肺部听诊可闻及细湿啰音。非典型肺炎患儿可能呈现低热伴喘息，或仅有反复呛咳症状。病毒性肺炎常见眼结膜充血、皮疹等伴随症状，细菌性肺炎则多见铁锈色痰。
观察儿童肺炎症状需注意体温波动与呼吸状态变化。持续高热超过3天或体温骤降伴精神萎靡提示病情加重。咳嗽时伴随犬吠样声音需鉴别喉炎，夜间加重的喘鸣可能为哮喘。进食饮水时出现呛咳要排查吸入性肺炎。新生儿肺炎症状隐匿，可能仅表现为口吐泡沫、呼吸暂停。护理期间需保持环境通风，避免包裹过厚影响呼吸。出现呼吸频率异常、嗜睡或惊厥等神经系统症状应立即就医。抗生素使用需严格遵医嘱，避免自行用药掩盖病情。疫苗接种可有效预防部分肺炎链球菌感染。
