远志在传统中医理论中具有一定预防老年痴呆症的潜力。这味药材自古被用于安神益智、化痰开窍，其活性成分可能对神经系统产生保护作用。现代研究显示远志中的皂苷类化合物能抑制β-淀粉样蛋白沉积，这种蛋白被认为是阿尔茨海默病的病理标志之一。
远志预防认知衰退的作用机制涉及多靶点调节。实验远志提取物能提高脑内乙酰胆碱水平，增强神经递质传递效率，同时降低氧化应激对脑细胞的损伤。动物模型中发现，长期服用远志的小鼠空间记忆能力显著改善，海马体神经元存活率提升。临床观察也提示，含远志的复方制剂可延缓轻度认知障碍患者的病情进展，但单独使用远志的疗效仍需更多循证医学证据支持。远志中的远志皂苷可能影响药物代谢酶活性，与抗凝药或镇静剂同服时需警惕相互作用。
使用远志防治老年痴呆需严格遵循中医辨证原则，痰热内扰型患者可能获益，而阴虚火旺者慎用。药材炮制方法直接影响疗效，蜜炙远志较生品更适宜长期服用。建议每日用量控制在3-10克，超量可能引起恶心等消化道反应。现阶段远志仍应作为辅助手段，配合认知训练、饮食调控等综合干预措施。正在服用胆碱酯酶抑制剂的患者需在医师指导下联合使用，避免擅自替代常规治疗。
