感冒不治疗出现浓痰的时间因人而异，一般在感冒后的3-7天左右可能会出现浓痰。
感冒初期，通常是由病毒感染引起的，主要症状为鼻塞、流涕、打喷嚏、咽痛等。这个阶段鼻腔和咽喉部位的黏膜受到病毒的侵袭，会出现炎症反应，分泌物多为清稀的鼻涕或痰液。随着病程的发展，如果身体抵抗力未能有效抑制病情，细菌可能会趁机侵入呼吸道，引发继发性细菌感染。细菌感染会导致呼吸道黏膜的炎症加重，免疫细胞会聚集到感染部位与细菌作战，同时黏膜细胞也会分泌更多的黏液来包裹细菌等异物，此时痰液就会变得浓稠，颜色也可能变黄或变绿。例如，当感冒患者本身身体较为虚弱，或者在感冒期间没有注意休息、保暖、多喝水等，就更容易在3-7天这个时间段出现细菌感染而产生浓痰。
从病理生理的角度来看，人体的呼吸道黏膜有纤毛结构，正常情况下纤毛会有规律地摆动，将呼吸道内的分泌物向咽喉方向推送，以保持呼吸道的清洁。在感冒病毒感染时，纤毛的运动功能可能会受到影响，当继发细菌感染后，细菌产生的毒素等物质会进一步破坏呼吸道黏膜的正常结构和功能，使得黏液分泌增多且变得黏稠，难以被纤毛正常清除，从而形成浓痰。而且，浓痰的出现也提示病情可能有所加重，如果浓痰持续不缓解或者伴有发热、呼吸困难等症状，应及时就医，以免延误病情。
