霍乱患者出现拉稀症状主要是因为霍乱弧菌产生的霍乱毒素作用于肠道。霍乱毒素会刺激肠黏膜细胞大量分泌水分和电解质，导致肠道内液体急剧增加，从而引发剧烈的水样腹泻。这种腹泻的特点是排泄物呈米泡水样，短时间内可造成严重脱水。
霍乱弧菌进入人体后，主要在小肠内繁殖并释放毒素。霍乱毒素由A亚单位和B亚单位组成，B亚单位与肠黏膜细胞表面的受体结合，帮助A亚单位进入细胞内部。A亚单位激活细胞内的腺苷酸环化酶，促使环磷酸腺苷cAMP水平升高。cAMP作为第二信使，会促使肠黏膜细胞持续向肠腔分泌氯离子、钠离子和水，同时抑制钠离子的吸收。大量液体进入肠道后无法被重吸收，最终导致剧烈腹泻。霍乱毒素的作用不受炎症反应影响，因此患者通常不会出现发热或腹痛，但腹泻量极大，严重时每小时可丢失1升液体。
预防和治疗霍乱的关键在于及时补液和维持电解质平衡。口服补液盐ORS是首选治疗方法，能够有效纠正脱水。重症患者需静脉输液补充水分和电解质。抗生素可缩短病程，但不能替代补液治疗。预防措施包括饮用安全水源、注意食品卫生、接种霍乱疫苗等。出现疑似症状应立即就医，避免延误治疗导致休克或肾功能衰竭。保持良好的卫生习惯是预防霍乱传播的重要措施。
