感冒用氯苯那敏的原理主要是其具有抗组胺作用。
组胺是一种在过敏反应和炎症过程中释放的化学物质。当人体感冒时，尤其是由病毒感染引起的感冒，机体会启动免疫反应。在这个过程中，炎症介质释放，其中就包括组胺。组胺会作用于人体的一些组织器官，比如鼻腔黏膜中的血管和平滑肌细胞等。会使鼻腔黏膜中的血管扩张，通透性增加，导致鼻腔黏膜充血、水肿，从而出现鼻塞、流涕等症状。氯苯那敏作为一种抗组胺药物，能够竞争性地阻断组胺H1受体。当氯苯那敏与H1受体结合后，就可以阻止组胺与这些受体结合，从而抑制组胺发挥作用。这样一来，就可以减轻鼻腔黏膜的充血、水肿，缓解鼻塞、流涕等症状。
感冒时可能还会伴有打喷嚏等症状，这也与组胺等炎症介质刺激神经末梢有关。氯苯那敏抑制了组胺的作用，也有助于减少对神经末梢的刺激，从而在一定程度上减轻打喷嚏等症状。而且，感冒时身体的一些过敏样症状，如皮肤瘙痒、眼部不适等，也可能与组胺释放有关，氯苯那敏同样可以通过抗组胺作用来缓解这些伴随症状，提高患者在感冒期间的舒适度。
