远志和淮小麦在中医理论中具有不同的性味归经和功效，因此不能完全替代。远志性温，归心、肾、肺经，主要功效为安神益智、祛痰开窍；淮小麦性凉，归心经，主要功效为养心安神、除烦止渴。两者虽然都有安神作用，但适应症和配伍应用存在差异，需根据具体病情和体质辨证选用。
远志适用于心肾不交导致的失眠多梦、健忘惊悸，其化痰开窍的特性对痰阻心窍引起的神志异常更有效。淮小麦则长于治疗阴虚内热所致的虚烦不眠、自汗盗汗，尤其适合更年期综合征或热病后期的烦躁不安。从化学成分看，远志含远志皂苷、远志酮等活性成分，侧重调节中枢神经系统；淮小麦富含麦角甾醇、氨基酸等物质，主要通过滋阴清热发挥作用。临床配伍中，远志常与茯苓、人参同用，淮小麦多配伍甘草、大枣。若强行替代，可能影响方剂的君臣佐使关系，降低疗效或引发不良反应。
使用前必须由中医师四诊合参，明确证型。远志用量过大可能引起恶心呕吐，孕妇及胃溃疡患者慎用；淮小麦对麸质过敏者禁用。两者均不可长期单独使用，避免干扰脏腑平衡。贮藏时需注意远志应防潮防蛀，淮小麦需密封避光。现代药理远志对胃肠黏膜有刺激性，淮小麦可能影响血糖代谢，糖尿病患者需监测。药材替代涉及复方整体性，非专业人士切勿自行调整。
